Голод, который разразился в казахской степи в начале 30-х годов прошлого века, был следствием насильственной коллективизации и массового изъятия скота — единственного источника выживания и пропитания казахов. Принуждение кочевников к переходу на оседлый образ жизни привело к катастрофическим последствиям — гибели более двух миллионов человек. Численность казахов сократилась почти вдвое.
Почти столетие спустя российский историк и писатель Дмитрий Верхотуров назвал Ашаршылык вымышленным. По его мнению, человеческие потери сильно преувеличены. Более того, считает Верхотуров, в смертях казахов от голода вины советской власти нет. Наличие альтернативного мнения он называет проявлением «западного империализма». И приравнивает обсуждение национальной трагедии к попытке конфронтации с Россией.
«Америка, конечно, может привести в Казахстане к власти силы, которые абсолютно враждебны к России. Они могут провести политику точно такую же, как проводили вот, собственно говоря, майданщики на Украине, но это приведёт к вооружённому конфликту. Казахстан, во-первых, не готов. Во-вторых, просто он слишком слаб и маленький, чтобы что-то противопоставить России», — заявил Верхотуров в интервью казахстанскому изданию StanKZ.
Он прямо угрожает Казахстану, заявляя, что его население будут «жестко бить», если Россия пойдет на военное вторжение.
«Для нас украинцы — это очень близкие родственники, это практически свои. И тем не менее, да, они нас довели до такой ситуации, когда мы их стали бить. А казахи для русских — это не вполне свои. Да, с ними можно дружить и всё такое, но это всё-таки это люди подальше, и, как говорится, бить их будут охотнее и, кажется, и более жёстко, чем те же украинцев», — говорит российский писатель.
Интервью с ним вышло накануне четвёртой годовщины войны в Украине, которую Верхотуров поддерживает. В разговоре с журналистами он использует кремлёвские нарративы — о нацистах и защите русскоязычного населения.
Казахстанский политолог и директор Группы оценки рисков Досым Сатпаев, проанализировав слова Верхотурова, резюмировал, что российский писатель «показал свое истинное лицо и укусил себя за хвост». Отрицая геноцид в прошлом, он призывает к войне, шовинизму и ксенофобии, делит людей на сорта, отмечает аналитик.
Подобные выпады «в очередной раз четко показывают кто агрессор, а кто жертва, кто несет имперскую ненависть и злобу, а кто пытается отстоять свою независимость и территориальную целостность, таким образом показывая пример другим, что всегда как к угрозе надо относится к тем, кто начинает сначала отрицать и переписывать вашу историю, а чуть позже уже собирается в том числе силой забрать ваше будущее», пишет Сатпаев в Facebook’е.
Откровенной провокацией называет заявление Верхотурова другой казахстанский политолог, Газиз Абишев.
«Интересно было бы увидеть реакцию российской стороны, — рассуждает Абишев. — Какую оценку дадут ответственные политики словам Верхотурова? Другими словами, нужно понять, пользуется он поддержкой, непротивлением, или всё же его выпад осуждают. В какие действия выльется это осуждение, если оно есть?»
В Украине парламент в 2006 году объявил Голодомор актом геноцида украинского народа. Еще 30 государств мира согласились с этой оценкой, признав трагедию прямым следствием политики сталинского режима.
Казахстан не спешит называть Голодомор в степи геноцидом. На официальном уровне о целенаправленном уничтожении казахов в стране не говорят.
31 мая 2025 года, в День памяти жертв политических репрессий и Голода, президент Касым-Жомарт Токаев, возлагая цветы к мемориалу на территории бывшего Акмолинского лагеря жен изменников родины, сказал, что трагическое прошлое не должно быть препятствием к развитию страны. «Нельзя постоянно жить прошлым, воспринимая современные реалии через призму ушедших эпох. Нужно освобождаться от комплекса жертвы, ведь постоянно смотреть назад — это проявление слабости», — заявил он.
Тема Ашаршылыка в стране не табуирована, но в последние годы — в свете начатой Россией войны против Украины — Астана, по мнению историков, сталкивается с давлением Москвы в вопросе изучения своего прошлого, если речь идет о царистском и советском периоде.
Казахстанский историк, доктор наук и профессор Хангельды Абжанов считает, что Ашаршылык ещё не до конца исследован. Много архивных документов по-прежнему засекречены.
«В советское время страх так глубоко в нас укоренился, что мы буквально были им связаны. Люди боятся до сих пор. Боятся говорить, боятся даже называть вещи своими именами. Данные о нашей трагедии до сих пор опубликованы не полностью», — убежден доктор исторических наук.
Историки, политики и активисты на протяжении многих лет призывали Астану признать Голод геноцидом, организованным советским режимом. Политическое руководство страны сопротивлялось этим призывам, пытаясь не вызвать гнев своего близкого союзника и важного торгового партнёра.
Осенью прошлого года в Астане тихо заменили табличку у мемориала жертвам трагедии 1930-х. Вместо слова «Голодомор» — оно подразумевает искусственный голод и геноцид — там написано теперь «Голод». Это более нейтральный термин, снимающий коннотацию ответственности. Акимат Астаны не объяснил причины замены. В письменном ответе на запрос Азаттыка местные власти сообщили, что это сделано «для обеспечения двуязычия».
