Коридор через Каспий — маршрут, позволяющий Москве и Тегерану обмениваться большими объемами грузов через внутреннее море, куда не могут напрямую заходить военные стран Запада.
На этой неделе NBC News сообщило, что получило документ, свидетельствующий о том, что Москва уже использует Каспийское море для отправки военных грузов в Иран. Подлинность этого документа подтвердил западный чиновник.
Барри Павел, бывший старший директор по оборонной политике и стратегии в Совете национальной безопасности США, говорит, что коридор заслуживает большего внимания, так как обе страны, которые находятся в состоянии войны и под международными санкциями, углубляют свое сотрудничество.
«По мере сближения этих двух стран следует ожидать увеличения транспортного потока и использования этого коридора для перемещения грузов туда и обратно — независимо от того, в чем Иран помогает России, и наоборот», — отмечает Павел в интервью РСЕ/РС.
Глен Ховард, президент фонда Saratoga, отмечает, что Каспийское море — это «естественный и надежный канал снабжения как для России, так и для Ирана — в обоих направлениях».
Россия и Иран выбирают этот канал снабжения, потому что он надежно защищен.
Иран стал крупным поставщиком вооружения в Россию после полномасштабного вторжения в Украину, которая продолжается уже пятый год. Тегеран поставляет беспилотники, военную технику и другое оборудование. Иран также помог России с производством беспилотников «Шахед», в том числе в особой экономической зоне «Алабуга» в Татарстане.
Теперь Россия, похоже, отвечает взаимностью, когда Иран стремится восстановить возможности, истощенные в ходе почти шестимесячного конфликта с Соединенными Штатами и Израилем.
Загадочные грузы
Содержимое отдельных перевозок по Каспийскому морю в значительной степени неизвестно, поэтому трудно определить, какая часть груза относится к коммерческим, военным или сырьевым товарам. Этот маршрут также остается экономической артерией, по которой перемещаются зерно и другие товары между двумя странами.
«Мы просто не знаем, что находится внутри этих судов, — говорит Ховард. — Но мы знаем, что это есть. Мы знаем, что это функционирует».
Высокопоставленные представители администрации США, говорившие на условиях анонимности из-за деликатности вопроса, сообщили РСЕ/РС, что Вашингтон внимательно следит за более широкими военно-логистическими отношениями России и Ирана и отслеживает признаки того, что договоренности о снабжении в военное время могут перерасти в прочную инфраструктуру.
Официальные лица отказались обсуждать разведывательные данные или сведения о конкретных грузах и не подтвердили предположения о поставках через Каспий продукции для военных операций в Украине. Они предупредили, что закрытость водоема и ограниченная публичная прозрачность затрудняют определение содержимого или назначения отдельных поставок.
Но они сказали, что вопрос становится все более актуальным для американских политиков, оценивающих, как Россия, Иран и другие партнеры создают сети поставок, менее уязвимые для санкций, морского давления и других форм западного принуждения.
Решающее значение имеет географический аспект. Если так называемый «Сирийского экспресса», который снабжал правительство Башара Асада, проходил через средиземноморские морские пути и Босфор, то Каспийское море не имеет выхода к океану.
Российское оборудование можно загружать в таких портах, как Оля или Астрахань, и перевозить через Каспийское море на юг, что делает этот маршрут потенциально удобным для крупных партий грузов. И это относительно незаметный способ перемещения грузов.
«Можно отправлять большее количество грузов, и делать это гораздо тише, — говорит Ховард. — Это очень скрытно и безопасно».
«ВМС США не могут продвинуться в Каспийское море», — рассуждает он, характеризуя водоем как защищенный российский «бастион», куда не могут напрямую проникнуть военно-морские силы стран Запада.
Но с другой стороны, Каспийское море уже не находится вне досягаемости Украины.
Расширяющаяся кампания Украины по нанесению ударов по российским военным и экономическим целям все больше затрагивает инфраструктуру вокруг северного Каспия, в том числе в Дагестане. В прошлом месяце Киев атаковал иранское торговое судно, в результате чего погиб иранский моряк, а Тегеран потребовал компенсации и пригрозил ответными мерами.
