Кыргызстан назвал оскорбительным и невзвешенным тон министра культуры и спорта Казахстана о киргизских трудовых мигрантах в России. 23 мая на встрече с общественностью в Астане Арстанбек Мухамедиулы, вспомнив Чингиза Айтматова, заявил, что повесть «Белый пароход» ассоциируется у него с кыргызстанскими девушками, вынужденными убирать туалеты в России из-за отсутствия работы на родине. Это заявление раскритиковали как в Кыргызстане, так и в самом Казахстане. Об этом рассуждают журналист Радио Азаттык Айданбек Акмат уулу и эксперт по проблемам Казахстана на радио Свобода Мерхат Шарифджанов