Власти Узбекистана рассчитывают с 2027 года полностью перейти на машинную уборку хлопка. В этом сезоне комбайны собрали 75–80 процентов урожая. В будущем, как планирует правительство, почти 53 тысячи гектаров, недоступных для крупной техники, планируют вывести из-под хлопчатника и отвести под другие культуры.
Как сообщает Gazeta.uz, об этих планах на пресс-конференции заявил министр сельского хозяйства Иброхим Абдурахмонов. По его словам, в 2026 году в стране вырастили более пяти миллионов тонн хлопка-сырца. В уборке участвовали около трех тысяч хлопкоуборочных машин, половину из них приобрели в этом году.
«Наша главная стратегическая задача — полностью отказаться от ручного сбора хлопка. Это начинается еще с посева: хлопок необходимо выращивать так, чтобы его можно было убирать машинами», — сказал министр. Отвечая на вопрос о сроках полной механизации, он заявил: «В следующем году перейдем на 100 процентов».
По словам Абдурахмонова, ручной сбор в нынешнем сезоне составлял около 20–23 процентов. Его применяли преимущественно на небольших участках и полях между садами, куда не может заехать крупная техника. В Сырдарьинской и Джизакской областях, утверждает министр, уборка уже полностью механизирована.
Почти 53 тысячи гектаров таких земель планируется постепенно вывести из-под хлопчатника. На них будут выращивать овощи и другие продовольственные культуры. «Выращивать хлопок на участках площадью один-полтора гектара, куда не может заехать техника, просто нецелесообразно», — пояснил Абдурахмонов.
Переход на машинную уборку должен сопровождаться созданием новых рабочих мест, считает министр. Он заявил, что сокращение числа сборщиков хлопка не должно лишить людей источника дохода. По его мнению, дополнительную занятость может обеспечить расширение переработки хлопкового волокна и работа текстильных предприятий.
Полная механизация хлопкоуборки остается одной из задач, которую власти Узбекистана ставят уже много лет. В феврале 2026 года на совещании у президента Шавката Мирзиёева сообщалось, что уровень машинного сбора составлял 52 процента. За предыдущие годы страна закупила 1756 хлопкоуборочных машин, а в 2025 году с их помощью собрали 2,1 миллиона тонн хлопка. Тогда власти поставили задачу увеличить долю машинной уборки как минимум до 70 процентов и объявили о планах приобрести в 2026 году еще 800 машин.
Ранее сроки механизации также переносились. В 2013 году Шавкат Мирзиёев, на тот момент премьер-министр страны, заявлял о намерении довести долю машинного сбора до 80–90 процентов к 2016 году. В 2020 году правительство утвердило план поэтапного перехода на машинную уборку в регионах в 2020–2026 годах.
Всемирный банк в исследовании 2016 года отмечал, что механизация может сократить потребность в массовом привлечении работников к сбору хлопка, в том числе мобилизованных местными властями. Вместе с тем организация предупреждала о возможных последствиях для сельских жителей, для которых сезонный сбор был источником наличного заработка. По оценкам авторов исследования, в хлопкоуборочной кампании 2014 года участвовали от 2,2 до 3 миллионов человек.
Хлопковая отрасль Узбекистана на протяжении многих лет подвергалась международной критике из-за использования принудительного и детского труда. В 2022 году Международная организация труда приветствовала решение международной коалиции Cotton Campaign отменить бойкот узбекского хлопка. По итогам мониторинга урожая 2021 года МОТ заявила об искоренении систематического принудительного и детского труда при сборе хлопка.