24 мая Россия в очередной раз атаковала Украину баллистической ракетой «Орешник». Удар пришелся по Киевской области. На нескольких видео, запечатлевших всполохи огня в ночном небе, зафиксирована странная деталь. Несмотря на гул от явных ударов при падении на землю, не было никаких взрывных вспышек, обычно сопровождающих ракетный удар.

Размытые видеозаписи, сделанные во время двух предыдущих ударов «Орешником» — по Днепру в ноябре 2024 года и Львову в январе 2026 года — также показали отсутствие первичных взрывов.

«Похоже, они не несут никаких взрывчатых веществ», — говорит Павел Подвиг, эксперт Института ООН по исследованию разоружения, в интервью РСЕ/РС. Гиперзвуковые снаряды, вылетевшие из «Орешника» и светящиеся при входе в нижние слои атмосферы, «вероятно, являются тяжелыми объектами, и предполагается, что разрушительная сила будет исходить от кинетической энергии», добавляет он.

Конрад Музыка, военный аналитик из Rochan Consulting, считает, что «Орешник», по всей видимости, нанес удар примерно 36 «кинетическими проникающими снарядами», которые вылетели из шести устройств, выпущенных из ракеты на заключительном участке траектории полета. Эти снаряды, по его словам, «полагаются на чрезвычайно высокую ударную скорость для уничтожения цели или проникновения в нее, они не несут большие взрывные заряды».

Но, учитывая предполагаемую стоимость в десятки миллионов долларов за ракету, многие комментаторы, в том числе и россияне, ставят под сомнение целесообразность запуска начиненной кусками металла гиперзвуковых ракет по украинским целям.

«Просто безумно дорогостоящая техника, врезающаяся в землю», — написал в Telegram российский военный блогер Владимир Романов, сопроводив пост видеороликами последнего удара «Орешника». «Все ради красивой картинки, в которую уже никто не верит (кроме пенсионеров)», — добавил он.

«Орешник» — баллистическая ракета средней дальности, длина которой составляет примерно в 12 метров. Дальность её действия составляет около 5000 километров, а полезная нагрузка, по сообщениям, превышает тонну. Ракеты транспортируются на относительно небольшом транспортном средстве и получили своё название за способность сливаться с ландшафтом, подобно дереву в лесу.

Баллистические ракеты, такие как «Орешник», которые запускают боеголовки на большую высоту, известны сложностью в точном наведении. Это в значительной степени не имеет значения в случае ядерного удара с огромным радиусом поражения, но кинетические снаряды, выпущенные из возвращаемых аппаратов, потенциально могут не нанести ущерб даже крупным целям.

Расследование, основанное на открытых источниках, о последствиях удара ракетой «Орешник» по Днепру в 2024 году, целью которого был ракетный завод советской эпохи, в итоге пришло к выводу, что снаряды «Орешника», возможно, вообще не попали на обширную территорию завода.

На фотографиях, сделанных в Днепре через несколько часов после удара 2024 года, были видны серьезные повреждения крыши одного из неопознанных зданий, которое в остальном выглядело неповрежденным.

Музыка говорит, что на видеозаписи удара 24 мая «видны элементы попадания, рассеянные на относительно большой площади». Военный аналитик считает, что это «может указывать либо на преднамеренное распределение по нескольким точкам прицеливания, либо на потенциально значительные ограничения точности».

После удара по Белой Церкви один украинский военный блогер обнаружил точку, которая, по его утверждению, была похожа на место попадания одного из снарядов. Он сравнил кратер размером с бассейн с разрушительной силой артиллерийского снаряда.

Ранее украинские службы экстренной помощи опубликовали изображения поврежденных гаражей и небольшого пожара в Белой Церкви. Пока неясно, что именно было целью удара в городе, но в Белой Церкви находится аэродром советской эпохи.

Эксперты считают, что Россия своими запусками «Орешников» по Украине в значительной степени преследует психологическую цель. «Удары больше похожи на стратегический сигнал, чем на попытку добиться значительных результатов [на земле]», — говорит Музыка в интервью РСЕ/РС.

Подвиг разделяет эту оценку: «Технически, вероятно, можно нанести некоторый ущерб несколькими снарядами по незащищенным целям, но я считаю, что это скорее сигнальная операция».

Незадолго до удара «Орешником» 24 мая Кремль призвал военных подготовить «предложения» о том, как отомстить за дроновую атаку по Славянску. По утверждению российской стороны, украинский беспилотник ударил по студенческому общежитию, в результате погибли по меньшей мере 18 человек.

«Орешник» стал пропагандистским объектом для Кремля, который рекламирует его скорость и дальность — по всему европейскому континенту — и возможность оснащения ядерными боеголовками. Российские государственные СМИ приводят заявленное время полета боеголовок «Орешника» до целей по всей Европе — 20 минут до Лондона и Парижа; 12 минут до Варшавы.

Наличие ядерного потенциала и последовательность запуска, аналогичная запуску межконтинентальных баллистических ракет большой дальности (МБР), по-видимому, подтолкнули страны Запада к экстренным предварительным мерам. 20 ноября 2024 года, за день до первого запуска «Орешника» по Украине, посольства США и нескольких других государств были закрыты из-за «повышенных рисков воздушных атак».

За день до удара «Орешником» 24 мая президент Украины Владимир Зеленский, ссылаясь на разведывательные данные США и Европы, заявил, что Россия готовится нанести удар по Украине этой современной ракетой.

Россия утверждает, что «автоматически» предупреждает США за 30 минут до запуска «Орешника». Пентагон подтвердил, что был «кратко» уведомлен о предстоящем ударе в ноябре 2024 года, но Подвиг говорит, что возможно, информация о намерениях России передается на несколько часов раньше.

«Существует соглашение о пусках баллистических ракет от 1988 года, которое обе страны до сих пор соблюдают и которое требует уведомления за 24 часа, — говорит эксперт. — Технически оно распространяется только на МБР, но я могу предположить, что, на всякий случай, Россия рассылает уведомления, чтобы эти пуски не были истолкованы как пуски МБР».

В настоящее время Америка придерживается ядерной политики «запуск по предупреждению», что означает, что США могут нанести «ответные» удары, если будут обнаружены приближающиеся ракеты, до того, как они достигнут территории США.