Франция пообещала поставить в Украину истребители Rafale. Если это произойдет, то Военно-воздушные силы страны будут эксплуатировать восемь различных моделей истребителей, разработанных в четырех разных странах.
14 июля Париж объявил, что первые четыре из 16 истребителей Dassault Rafale будут переданы Украине, как только пилоты и обслуживающий персонал страны пройдут обучение на французских самолетах. Согласно совместному заявлению Франции и Украины, обучение может начаться «уже в 2026 году».
После распада СССР Военно-воздушные силы Украины унаследовали множество истребителей советского производства, которые до сих пор составляют основу ее боевой авиации. Однако после вторжения России в 2022 году западные союзники поставили истребители F-16 американского производства, а также несколько французских Mirage 2000. Ожидается, что к началу следующего года украинские пилоты будут управлять несколькими шведскими самолетами Gripen будут, а затем в страну будут поставлены Rafale.
Военные в основном избегают эксплуатации такого разнородного флота военных самолетов, «из-за сравнительной потери экономии за счет масштаба и необходимости создания комплексных механизмов обучения, поддержки и технического обслуживания для каждого типа самолетов», говорит РСЕ/РС Кристоф Бергс, аналитик по вопросам военно-воздушных сил из Королевского института объединенных служб.
Авиафлот некоторых стран НАТО состоит всего из одной модели истребителя, и даже государства с крупными военно-воздушными силами, такие как Германия и Франция, в настоящее время используют только два типа истребителей.
Бергс говорит, что растущая разнородность украинского парка боевой авиации, вероятно, — шаг к долгосрочной цели поэтапного вывода из эксплуатации самолетов советской разработки. Поддержание этих устаревших самолетов становится все более сложной задачей для Киева после того, как цепочки поставок жизненно важных деталей были прерваны на фоне боевых действий с Россией после аннексии Крыма в 2014 году.
«Украина будет стремиться полностью заменить свой устаревший советский/российский флот западными самолетами, — прогнозирует эксперт. — Сравнительно небольшое количество Gripen и Rafale будут введены в эксплуатацию в течение следующих нескольких лет, этому будет предшествовать переходный, вероятно, ускоренный период обучения и тактической интеграции в эскадрильи».
Истребитель Rafale впервые поступил на вооружение французских вооруженных сил в 2001 году и принял участие в боевых действиях через год, во время военного вторжения США в Афганистан. Двухмоторный самолет был разработан для борьбы с другими самолетами или нанесения ударов по наземным целям в любую погоду, днем и ночью.
Успех самолета на экспортном рынке отчасти объясняется тем, что у него меньше геополитических ограничений, чем у аналогичных истребителей производства России, США или Китая.
Египет, Объединенные Арабские Эмираты и Индия в настоящее время эксплуатируют большие флоты истребителей Rafale. Его название переводится по-разному: шквал, порыв ветра или вспышка огня.
Главная критика в адрес Rafale — его стоимость. В зависимости от комплектации цена одного самолета может достигать примерно 250 миллионов долларов. Эксплуатационные расходы также значительны: стоимость летного часа оценивается в сумму от 16 до 31 тысячи долларов.
Украина планирует приобрести в общей сложности 100 французских истребителей, средства на покупку будут получены из кредита ЕС в размере 90 миллиардов евро (102 миллиарда долларов), «а также из любых других источников финансирования», заявили Киев и Париж.