Во время открытия мемориала северокорейским служащим, воевавшим на стороне России и погибшим на войне против Украины, в небо взмыли «бесчисленные белые воздушные шары памяти». Церемония проходила у места захоронения около 280 военных.
В могилах, расположенных рядом с новым Мемориальным музеем боевых подвигов героев зарубежной военной операции в Пхеньяне, захоронена небольшая часть погибших на фронте. По данным южнокорейской разведки, во время кампании по вытеснению украинских войск из Курской области России погибли порядка двух тысяч северокорейских военных.
До этого Северная Корея почтила память 101 солдата, погибшего в ходе кампании на западе России. Ни Пхеньян, ни Москва не представили данные о потерях в Курской кампании.
Наоко Аоки, политолог из аналитического центра RAND, говорит РСЕ/РС, что около 300 военных, которым воздают почести в Северной Корее, вероятно, принадлежали к наиболее лояльному эшелону жесткой социальной иерархии страны.
«В Северной Корее существует система социальной классификации, называемая сонбун, которая делит людей на группы в зависимости от лояльности их предков режиму», — отмечает эксперт по Северной Корее.
«Это определяет доступ человека ко всему: от еды и образования до работы, — объясняет она. — Я думаю, мы можем предположить, что те, кому посвящают мемориальные мероприятия, как, например, 101 солдат, удостоенный чести на церемонии в августе прошлого года, принадлежат к классу, который режим считает надежным».
Обширный мемориальный комплекс построен напротив многоквартирных домов, которые, по утверждению северокорейских государственных СМИ, возведены для семей солдат, погибших на войне в России.
В период с конца 2024 года по июнь 2025 года Северная Корея направила от 14 до 15 тысяч военнослужащих для вытеснения украинских сил, захвативших часть Курской области России. Операция ВСУ была ответом на продолжающееся вторжение России в Украину.
И Москва, и Пхеньян первоначально отрицали сообщения о том, что северокорейские солдаты воюют против украинских войск. Но в апреле 2025 года обе стороны признали присутствие военных из Северной Кореи на российской территории. С тех пор Пхеньян делает упор на этом в своей пропаганде.
Аоки говорит, что «учитывая количество задействованных солдат, сохранить это в секрете было бы сложно даже для Северной Кореи».
Аоки считает, что решение Пхеньяна торжественно почтить память павших солдат — это послание, отчасти адресованное Кремлю: «Для России, в частности, это еще одно напоминание о том, сколько Северная Корея сделала для этой страны».
В речи на церемонии открытия мемориала северокорейский лидер Ким Чен Ын сказал о «новой истории дружбы между Кореей и Россией, написанной кровью».
По данным северокорейских государственных СМИ, президент России Владимир Путин направил письмо коллеге в Пхеньян, в котором назвал новый объект «ярким символом дружбы и единства народов наших двух стран».
В обмен на отправку своих военных Пхеньян, как полагают, получил от России денежную помощь, продовольствие и техническую поддержку.
Президент Украины Владимир Зеленский недавно заявил, что по состоянию на февраль 2026-го в России оставались тысячи северокорейских военнослужащих. Киеву удалось захватить живыми лишь двух корейцев, и оба в настоящее время находятся под стражей в Украине.