К 2050 году в Казахстане планируют ввести в строй не менее трёх атомных электростанций (АЭС). Такие планы предусматривает Стратегия развития атомной отрасли, утверждённая президентом Касым-Жомартом Токаевым.
«Согласно Стратегии, к 2050 году в Республике Казахстан будет действовать не менее трёх атомных электростанций. При этом реализация проекта первой АЭС уже начата, строительство второй станции находится на стадии рассмотрения, а для третьей АЭС в качестве перспективного направления изучается возможность применения технологий малых модульных реакторов», — отметили в Агентстве по атомной энергии.
В феврале 2025 года правительство Казахстана официально утвердило площадку для строительства первой АЭС — она будет возведена в Жамбылском районе Алматинской области, недалеко от села Улкен на берегу озера Балхаш. 14 июня правительство Казахстана объявило, что первую АЭС построит Россия.
Некоторые экологи выступают против строительства АЭС в Казахстане. Они считают, что атомная станция может негативно повлиять на озеро Балхаш. Гражданские активисты и политологи также выражают обеспокоенность тем, что, если АЭС будет строить Россия, Казахстан может оказаться в энергетической и политической зависимости.
Официальная Астана, со своей стороны, пытается убедить общество, что решение о выборе страны-подрядчика не имеет политического подтекста.
«Собственником уранового сырья, технологических процессов, оператором и производителем будет Казахстан», — заявил председатель Агентства по атомной энергии Алмасадам Саткалиев.
Власти Казахстана приняли решение о строительстве АЭС в 2024 году. Перед этим в стране был проведён референдум. Наблюдатели сообщали о нарушениях требований законодательства при голосовании, включая случаи вбрасывания бюллетеней.
Согласно официальным итогам Центральной референдумной комиссии, 71% проголосовавших поддержали строительство атомной электростанции в Казахстане.