Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган встретился в ноябре с лидерами стран Центральной Азии на саммите Организации тюркских государств в Астане, Казахстан.
Эрдоган надеется использовать этнические связи Турции с богатым энергоресурсами регионом для углубления своего экономического и дипломатического влияния в той части мира, где до сих пор доминировали Китай и Россия.
Чагдаш Унгор, профессор политологии Стамбульского университета Мармара в беседе с «Гоосом Америки» сказала:
«Одним из ключевых преимуществ, которыми обладает Турция, является мягкая сила, потому что у России и Китая могут быть и другие преимущества: во-первых, Россия более важна в сфере безопасности и, так сказать, жесткой силы. И Китай, конечно, является очень важным экономическим игроком, но ни один из них не имеет таких культурных и языковых связей, как Турция с регионом».
Наступление Эрдогана в Центральной Азии является частью усилий по снижению зависимости Турции от Европы на фоне все более напряженных отношений с Европейским Союзом. Но Россия, пострадавшая от растущих европейских санкций из-за вторжения в Украину, также стремится углубить свое влияние в Центральной Азии.
Татьяна Митрова из Парижской школы международных отношений уверена, «Россия в целом сталкивается с кардинальными изменениями всей логистики; большинство маршрутов, ориентированных на Запад, просто закрыты. Сейчас их больше нет». Соединенные Штаты также сосредоточивают свое внимание на Центральной Азии, стремясь помешать попыткам Москвы избежать изоляции и сдержать растущее влияние Китая. Аналитики говорят, что эти цели могут обеспечить точки соприкосновения между Анкарой и Вашингтоном.
Мехмет Огутчу — аналитик Лондонского энергетического клуба сказал:
«Вы помните, Байден встретился с лидерами стран Центральной Азии в Нью-Йорке на полях Генеральной Ассамблеи ООН. США пытаются решить, как можно каким-то образом использовать Центральную Азию для сдерживания Китая, для противодействия России, а у Турции есть хороший союзник по НАТО, который также может этому способствовать».
Россия рассматривает Центральную Азию как часть своей сферы влияния, и наблюдатели предполагают, что стремления Турции не будут приветствоваться Москвой. Но они говорят, что Путину пока необходимо поддерживать хорошие связи с Эрдоганом, учитывая роль Турции в обходе санкций против России. По мнению Татьяны Митровой «Может получиться так, что Россия решит восстановить свое лидерство и снова начнет конкурировать с Турцией... ...Я бы не стала полностью исключать еще один раунд некой конфронтации между Россией и Турцией, но не в ближайшие пару лет, когда Россия еще только адаптируется к этой совершенно новой экономической реальности».
Поскольку Россия, Китай и США активизируют свои усилия по проецированию влияния в Центральной Азии, аналитики прогнозируют, что этот регион станет новым центром международного соперничества, где Анкара стремится сыграть ключевую роль.