Министр энергетики Казахстана Магзум Мирзагалиев говорит, что решения по строительству АЭС в Казахстане еще нет. По его словам, участок для потенциального строительства «пока не определен», возглавляемое им министерство «изучает международный опыт».
— В этом году мы разрабатывали энергетический баланс страны до 2035 года. Была отмечена важность строительства атомной электростанции, — заявил Мирзагалиев и добавил, что не видит альтернативы атомной энергетике.
Он напомнил о призыве ООН к странам перенести свои инвестиции из угольной промышленности в возобновляемые источники энергии, которые «не способны вырабатывать электроэнергию 24 часа в сутки». «Альтернативой могла бы быть гидроэнергетика, но вы прекрасно знаете ситуацию с водой в стране», — сказал министр журналистам.
— Мы можем развивать гидроэнергетику лишь в южных и восточных регионах. Можно также рассматривать газ в качестве альтернативного источника, но у нас попутный газ, — сказал министр.
Власти в последние несколько месяцев не раз затрагивали тему возможного строительства атомной электростанции, заявляя о признаках нехватки электроэнергии в стране. В Казахстане, где в советский период, между 1949 и 1989 годом, на полигоне в Семипалатинской области на северо-востоке страны провели сотни подземных и атмосферных испытаний, на различных протестных акциях в крупных городах периодически звучат лозунги «Нет строительству АЭС».
Некоторые эксперты говорят о форсировании Москвой темы строительства АЭС. В конце сентября президент России Владимир Путин во время форума межрегионального сотрудничества в Кокшетау предложил Казахстану содействие и поддержку в возведении и эксплуатации атомной станции, если такое решение будет принято.
В 2019 году, сразу после президентских выборов, Токаев говорил, что, если понадобится, вопрос АЭС будет вынесен на референдум. Согласно законодательству, решение о проведении республиканского референдума принимает президент.