В Астане началось строительство инфраструктуры легкорельсового транспорта (Light Rail Transit, LRT), который должен соединить столицу с городом Косшы в Акмолинской области. Об этом сообщила компания City Transportation Systems, управляющая транспортным комплексом.
«В рамках реализации второй очереди проекта LRT в направлении города Косшы выполнена заливка первой опоры, а также на бетонном заводе города Астана произведена первая железобетонная сборная балка для эстакадной части линии. Всего в напралении города Косшы предусмотрено возведение более 300 опор, монтаж 538 сборных железобетонных балок эстакады, а также восьми монолитных балок.
Реализация проекта позволит обеспечить дальнейшее развитие транспортной инфраструктуры столицы», - говорится в сообщении City Transportation Systems.
О строительстве линии LRT в сторону Кошшы столичный аким Женис Касымбек объявил ещё в октябре прошлого года. Он пообещал, что этот участок до Косшы планируется завершить до конца года.
Аким также сообщил, что будет построена линия, связывающая центр города со старым железнодорожным вокзалом.
Основные работы на первой линии, ведущей от аэропорта к новому железнодорожному вокзалу, завершились прошлой осенью, после чего начался этап испытаний. В конце апреля Женис Касымбек заявил, что первую линию планируют официально запустить через две–три недели. Проезд будет стоить 200 тенге. На маршруте длиной более 22 километров планируют построить 18 станций. Интервал движения поездов составит примерно 4–5 минут.
LRT — один из самых спорных проектов в Казахстане. Его история началась в Астане в 2005 году, когда по поручению (на тот момент) президента Нурсултана Назарбаева разработали программу «Новая транспортная система Астаны». Строительство сильно затянулось и вызвало споры насчет его целесообразности. Привлечением заемных инвестиций из Китая еще больше усилило возмущения.
Система LRT должна была перевозить пассажиров с левобережья столицы до аэропорта и железнодорожного вокзала. Строительство официально началось в мае 2017 года. Тогда и появились хорошо знакомые жителям Астаны «столбы». Банк «Астана», который получил бюджетные средства на проект, лишился лицензии в 2018 году. Осенью 2019 года президент Касым-Жомарт Токаев открыто раскритиковал проект, назвав его «скандальным». Однако позднее были выделены дополнительные средства, и строительство LRT решили завершить.
Сомнение проект вызывал и у госорганов. Счётный комитет, сделав заключение по госаудиту деятельности «Астана LRT», обратил внимание на неокупаемость проекта и значительные бюджетные расходы в случае продолжения проекта.
В декабре 2021 года антикоррупционная служба Казахстана сообщала, что бывший председатель правления «Астана LRT» Талгат Ардан находится в Стамбуле, ведутся мероприятия по его задержанию. Еще один фигурант по этому делу - экс-заместитель акима столицы Канат Султанбеков - находится в США и уточнили, что из-за отсутствия двустороннего договора с США его экстрадиция в Казахстана невозможна. Суд заочно выдал санкцию на арест Ардана и Султанбекова.
В мае 2023 года суд в Астане заочно приговорил Талгата Ардана по обвинению в растрате бюджетных средств в особо крупном размере к семи годам лишения свободы. 11 ноября 2024 года межрайонный суд по уголовным делам города Астаны вынес еще один приговор. Ему вменяли злоупотребление должностными полномочиями, повлекшими тяжкие последствия. Суд в итоге окончательно приговорил экс-главу LRT к девяти годам лишения свободы с пожизненным лишением права занимать должности на госслужбе.
В мае 2025 года бывшего главу «Астана LRT» Ардана задержали в Турции.